WNBA为美国女子职业篮球赛，是Women's National Basketball Association的缩写。

1996年4月26日，一个以“We Got Next”为口号的女子职业篮球联盟在北美诞生，作为NBA
的下属机构，地点设在纽约，其中绝大多数相关负责人都有在NBA工作的  经历，该职业联赛处女赛季选在1997年夏天。由此，众多“第一”相继诞生：范艾敏——WNBA第一位总裁；斯沃普斯——WNBA首位签约球员；库珀——第一位MVP；彗星队——首支总冠军球队；莱斯利——第一位在单赛季先后夺取常规赛、全明星赛和总决赛MVP的球员。